Dans cet article
Ce qu’il faut retenir
- Une refonte qui change les adresses des pages fait perdre du référencement si chaque ancienne URL n’est pas redirigée.
- La redirection 301 indique à Google que la page a déménagé pour de bon, et lui permet de transférer ses signaux vers la nouvelle adresse.
- Le plan de redirections se prépare avant la mise en ligne, à partir de la liste complète des anciennes adresses.
- Chaque ancienne page doit pointer vers son équivalent le plus proche, pas vers l’accueil.
- Après le lancement, on teste les redirections et on surveille les 404 dans la Search Console.
Un nouveau site, c’est un nouveau design, souvent une nouvelle plateforme et presque toujours de nouvelles adresses de pages. Pour Google, une adresse qui change est une page qui disparaît, à moins qu’on lui dise où elle est partie. C’est le rôle des redirections 301, et c’est l’étape qu’on oublie le plus souvent dans une refonte.
Un cas réel : 684 adresses en 404 après la refonte
Un de nos clients, une entreprise québécoise, a refait son site avec une autre équipe. Après la mise en ligne, 684 anciennes adresses répondaient en 404, la page « introuvable ». Du jour au lendemain, autant d’adresses que les visiteurs, les liens externes et les moteurs de recherche pouvaient encore utiliser ne menaient plus nulle part.
Le problème n’était pas le nouveau site en soi, c’était le passage de l’ancien au nouveau. C’est exactement la question que nos clients nous posent avant une refonte : comment garder ce qu’on a gagné dans Google?
Pourquoi une refonte fait perdre du référencement
Google classe des adresses, pas des entreprises. Chaque page accumule avec le temps des signaux : des liens qui pointent vers elle, un historique de clics, une place dans l’index. Quand l’adresse change sans redirection, la nouvelle page repart de zéro et l’ancienne renvoie une erreur 404. Les visiteurs qui arrivent par un vieux lien tombent sur une page vide, et Google finit par retirer l’ancienne adresse de ses résultats.
Les moteurs de réponse IA ne font pas exception. ChatGPT, Perplexity ou les AI Overviews citent des pages précises. Une page citée qui tombe en 404 cesse d’être une source.
Le rôle de la redirection 301
Une redirection 301 est une réponse du serveur qui dit : « cette page a déménagé de façon permanente, voici sa nouvelle adresse ». Le navigateur suit automatiquement, et Google comprend qu’il doit remplacer l’ancienne adresse par la nouvelle dans ses résultats. Selon la documentation de Google sur les redirections, une redirection permanente est le signal le plus fort pour indiquer la nouvelle adresse à retenir.
La redirection 302, elle, est temporaire : elle dit que l’ancienne adresse reviendra. Pour une refonte, on utilise la 301.
Le plan de redirections en 5 étapes
1. Faire la liste complète des anciennes adresses
Avant de toucher au site, on recense toutes les adresses existantes : le sitemap, un crawl complet de l’ancien site, les pages qui reçoivent du trafic dans Google Analytics, celles qui ont des impressions dans la Search Console et celles qui reçoivent des liens externes. Le sitemap seul ne suffit pas, il oublie souvent des pages.
2. Associer chaque ancienne page à son équivalent
Pour chaque ancienne adresse, on choisit la nouvelle page qui répond au même besoin : un service vers le même service, un article vers le même article. Rediriger tout vers l’accueil semble pratique, mais Google peut traiter ces redirections comme des pages introuvables (des « soft 404 ») et ne transfère alors rien. Quand une page n’a vraiment plus d’équivalent, on vise la page la plus proche, par exemple la catégorie qui la contenait.
3. Éviter les chaînes
Une chaîne, c’est A qui redirige vers B, qui redirige vers C. Chaque saut ralentit le chargement et dilue le signal. Si le site avait déjà des redirections d’une ancienne refonte, on les met à jour pour qu’elles pointent directement vers la destination finale.
4. Installer les redirections avant ou au moment du lancement
Les redirections doivent être actives dès la mise en ligne, pas une semaine après. Selon la plateforme, elles se gèrent dans un fichier de configuration, dans un module ou dans les réglages du CMS. Dans le guide de Google sur les déménagements de site avec changement d’URL, la consigne est aussi de les garder en place le plus longtemps possible, généralement au moins un an.
5. Tester et surveiller après la mise en ligne
Le jour du lancement, on teste chaque ancienne adresse de la liste : elle doit répondre en 301, puis mener à une page en 200. Dans les semaines qui suivent, on surveille le rapport « Pages » de la Search Console, section « Introuvable (404) », pour attraper les adresses oubliées. On soumet aussi le nouveau sitemap.
Les pièges qu’on voit sur le terrain
Sur le cas des 684 adresses, deux pièges sont apparus, et on les revoit souvent.
- L’import qui écrase tout. Sur certaines plateformes, comme Webflow, importer un fichier de redirections remplace toute la liste existante. Le site avait déjà des redirections : il a fallu fusionner l’ancienne liste et la nouvelle avant d’importer, sinon les anciennes auraient disparu.
- Les redirections enregistrées, mais pas actives. Sur ces mêmes plateformes, une redirection n’est active qu’une fois le site publié. Une liste enregistrée n’est donc pas une liste en ligne : on teste toujours sur le vrai domaine.
Quand faire appel à une agence
Une petite refonte de dix pages peut se gérer à la main. Dès qu’un site compte des centaines d’adresses, des liens externes, une boutique ou plusieurs langues, le plan de redirections devient un projet en soi. C’est ce que couvre notre service de migration et refonte SEO : la liste des adresses, la correspondance, l’installation, les tests et le suivi après le lancement.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il garder les redirections 301?
Google recommande de les garder le plus longtemps possible, généralement au moins un an. En pratique, on les laisse en place tant que les anciennes adresses reçoivent des visites ou des liens.
Peut-on rediriger toutes les anciennes pages vers l’accueil?
C’est déconseillé. Google peut traiter une redirection vers une page sans rapport comme une page introuvable, et le visiteur ne trouve pas ce qu’il cherchait. Chaque ancienne page doit mener à son équivalent le plus proche.
Mon site a déjà été refait sans redirections, est-ce trop tard?
Non. On retrouve les anciennes adresses dans la Search Console, les archives et les outils de liens, puis on installe les redirections manquantes. Plus c’est fait tôt, plus on récupère de signaux.